テクノロジー・ガイド / ジェダイの武器

ライトセイバーほど多くの伝説や神話、そして神秘を呼び起こしてきた古代の創造物は他にない。この洗練されたエネルギーの刃はジェダイ・ナイトの個人的な武器、そして象徴としての役割を果たし、権威や能力、ジェダイの規範となる名誉を表している。

一千世代以上にもわたって繁栄したジェダイ・ナイトたちは、旧共和国の平和と正義の守護者であり、銀河系で最も強くかつ最も尊敬される力として存在し続けた。しかし、クローン大戦に続いて行われたパルパティーン皇帝とダース・ヴェイダーによる虐殺によって、ライトセイバーはジェダイ・ナイトもろとも消え失せてしまう。長い高貴な歴史があるにも関わらず、もはや伝説を除いてライトセイバーについて知る者はほとんど生き延びていない。ライトセイバーの輝く閃光や、脈打つような低いうなり音も、帝国の時代では体験できないことなのだ。

ジェダイは滅多に相手を出し抜いたり、策略で勝とうと考えてライトセイバーを抜いたりはしない。それを強いられたとき、ジェダイは素早く攻撃し、二度目の攻撃を必要とすることはほとんどないのだ。帝国の時代ではライトセイバーは物語や記憶の中にしか残されていないが、ほんの一握りだけ生き残ったジェダイが帝国に立ち向かう反乱同盟軍を助けてくれるだろうと期待されている。

すべてのジェダイは自分で自分のライトセイバーを作ることになる。大きさ、形、色はもちろん、管理方法や性能さえもが大きく異なっているが、見た目はすべて単純なデザインである。接近戦では短くし、敵を追いつめるときは長くするというように、刃の長さを自在に変えられるライトセイバーも存在する。また、グリップから手が離れると刃が自動的に消える安全スイッチを持っているものもあれば、放り投げても消えないものもある。しかし、経験を積んだジェダイであれば戦いの最中にスイッチを制御することも十分可能である。このように様々な種類があるにも関わらず、いまだにジェダイが使ったライトセイバーに出来損ないは1本も確認されていない。ライトセイバーの小さな筐体とほぼ無限のエネルギーは、ジェダイによって厳重に護られた太古の技術に基づいているのである。

ライトセイバーの動作原理について、ジェダイのフォースを何らかの方法で収束あるいは増幅させているのだと推測する学者もいるが、実際にはジェダイでない者が使ったという事実も数多く存在する。ただ、ライトセイバーを完全に使いこなすには、熟練されたジェダイのフォースが必要とされるのだ。

ライトセイバーのすべての制御装置と部品は概ね24から30センチメートルほどの小さな握りの中に収められている。ジェダイがライトセイバーを起動させると、パワー・セルから大量の純エネルギーが発散し、一連の多面体宝石がエネルギーを1本のビームに収束させる。それぞれのライトセイバーはその「感触」を決定付ける固有の周波数を持っており、何かの物体や他のライトセイバーと交わるとそれに応じた反応が起こる。通常、ライトセイバーはビームに特定の周波数を与えるために1個から3個の宝石を使うが、宝石が1個しかないライトセイバーでは強度（刃の長さを決める）が固定され、複数の宝石を使った場合には可変となる。天然の宝石を使ったライトセイバーは最高の性能を有するが、熟練したジェダイは小さな炉と基本的な知識、十分な時間があれば、安定した結晶を作ることができると信じられている。

ライトセイバーのビームは握りの中心にある充電された連続的なエネルギー・レンズから発せられ、負に帯電された高エネルギー流動窓（通常は円盤の中にセットされており、小さなハンドガードの役割を果たす）へ弧を描いて戻る。ビームの弧が円盤に戻る場所はパワーの強度によって決定され、次いで刃の長さも決められる。鋭い弧を描いたビームは驚異的な威力と強度を持った刃を作り出し、超伝導体が流動窓から放射されるエネルギーをパワー・セルへと転送する。ビームは鮮やかな閃光とうなり音を発するが、感知できるほどの熱は出さず、この過程におけるエネルギーの欠損もほとんどない。ライトセイバーは何らかの物質を切断する際にエネルギーを消耗するが、他のセイバーと交錯しただけではほとんど失われず、他のセイバーの刃は決して斬ることができない。柄の部分にある制御装置はパワー・セルの容量を調整し、周期的に再充電を行う。ライトセイバーの正確なエネルギー消費率は不明だが、必要なときに再充電すれば数年間は継続して使えると言われている。

ジェダイの規範を学ぶ訓練生1人1人が、その修行の最終段階において自分のライトセイバーを作ることになる。弟子たちにライトセイバーの作り方を教える際には、指導者にも極めて大きな力量が要求される。他の指導者たちは修行の間に弟子たちのライトセイバーの製造を手伝い、その後それを使ってフォース能力の向上を手助けするのである。ジェダイ・マスターは常に一度に1人の弟子にしか、この重要な技能を教えない。実際の製造は1ヶ月にもおよぶ献身的な作業となる。

多くのジェダイは古いライトセイバーを作り直したり、新しいライトセイバーを作るのに数年を費やすが、クローン大戦当時のジェダイ・マスターたちには2日で完成させる方法を知っている者もいたという。ライトセイバーには特に変わった物質は必要なく、荒廃した場所や原始的な条件の下でも製造や修理が可能である。しかし、こういった作業には、それぞれの部品が何なのかを見極める極めて高度な知識が要求され、それらを組み合わせる方法はライトセイバーを作る上での機密事項にもなっている。しかし残念なことに、こうした知識や特殊技術のすべてが、ジェダイと共に失われつつあるのだ。

ライトセイバーは最も単純な武器だが、同時に最も使いこなすことが難しい武器でもある。実質的には単純な剣でしかないが、他のライトセイバーの刃を除くほとんどすべての物質を切り裂くことのできる純粋なエネルギー刃なのだ。しかし、剣での戦いは相打ちになってしまう可能性が高い。そして、ライトセイバーで斬り付けるときには相手の腕の長さまで近づかなければならないが、その相手がブラスターや手榴弾などの長距離用武器を持っている可能性も否定できないのである。

ライトセイバーの本当の力は、何年にも及ぶ厳しい訓練を積んだ者にしか引き出すことはできない。自らを傷つけたり、相手の武器を不能にできなかった者は、得てして大怪我や死を招くことになる。これまでのところで知られているように、フォースと呼ばれる神秘的な能力を理解し、使用できるのはジェダイだけであり、したがってライトセイバーを使いこなせるのも彼らだけである。ライトセイバーによる戦いの技術と戦略は師から弟子へと伝えられ、ジェダイは多大な勤勉さと誓約を持って訓練に臨むことになる。しかし、それだけでは十分ではない。多数の敵との戦いで生き残り、真の敵だけを倒すには、相手の行動を察知し、自分自身を完全に制御しなければならないのだ。意識を大いに集中させ、フォースを操ることによってのみ、ジェダイは常に相手を先に打ち負かすことができるのである。なかにはブラスターの光弾など、あらゆる砲弾を感知し、相手に弾き返すことのできるジェダイもいる。当然、ライトセイバーを用いた戦闘様式はジェダイの歴史と共に無数に編み出され、そして洗練されたものもあれば、消えていったものもある。後のジェダイたちはこれらをいくつかのフォームとして体系化しており、クローン大戦当時には主として以下の7つのフォームに統合されていた。

シャイ＝チョーとして知られるフォーム1は、クローン大戦よりはるか昔、高度な技術によって金属の剣がエネルギー・ビームを用いたライトセイバーに取って代わられたときに生み出された。当時のジェダイ・マスターたちは古代の剣術からこのフォームを創造したが、それは剣を使った戦闘の原理がライトセイバーにもほぼそのまま継承されていたからである。このフォームには攻撃、受け流し、攻撃すべき体位、そして練習法といった基本事項がすべて集約されている。若いジェダイ・パダワンたちは、まずこのフォームを訓練することになる。

マカーシとして知られるフォーム2は、ライトセイバー同士の戦いのために編み出された究極の剣術である。このフォームは剣捌きの精度を可能な限り最高のレベルにまで高めたものであり、銀河系に名立たる偉大なマスターたちはこのフォームを好んで習得した。しかし、今日ではライトセイバーを使って戦うジェダイの敵がほとんど存在しないため、この剣術は戦略上の価値を失い、やがてオーダーのなかでも古風なフォーム2を学ぶ者はいなくなっていった。シスが復活を果たしたとしても、ライトセイバーを持つ敵と対決する機会は極めて稀であり、ジェダイたちはより実践的なフォームの習得に焦点を当てている。一方で、シス卿はライトセイバーを使いこなすジェダイとの対決を想定しているため、このフォームを集中的に訓練し、より強力な剣術を編み出している。

ソーレスとして知られるフォーム3は、銀河系で発達したブラスター技術への対抗策として編み出された偉大な剣術である。ブラスターが悪党たちの手に広く行き渡ったため、ジェダイは自衛の手段として独自の手法の開発を強いられた。フォーム3はこのような「レーザー弾」を偏向させる訓練のなかで編み出されたものである。何世紀にもわたって洗練されたこの高度な技法は、非戦闘的なジェダイ哲学を強く表現している。フォーム3は防御を最大限に考慮した戦闘スタイルであり、比較的オープンなスタイルである他のフォームと比べると堅牢で効率的な動きを基本とし、隙を最小限に抑えている。そのため、フォーム3を真に極めた達人は無敵であるとも言われている。

アタールとして知られるフォーム4は、最もアクロバティックなフォームである。このフォームはフォースを使うことによって、走り、跳び、回転するといった自然界におけるジェダイの能力を極度に高めている。フォーム4の達人はフォースの助けによって物理法則の限界を超越し、あらゆる動きを組み合わせることができるのだ。彼らのライトセイバー戦は不明瞭ながらジェダイをすべての中心とした精巧な動きに満ちており、見る者を驚かせる。

シエンとして知られるフォーム5は、銀河系の平和をより実践的に維持するためにジェダイの力が必要とされた時代に、さらなる力の必要性を訴えたジェダイたちのため、フォーム4の延長として編み出された剣術である。このフォームを開発したのは、フォーム3はあまりにも受動的すぎるが、かといってフォーム4では非力であると考えたマスターたちだった。彼らはまず負けることがなかったが、さらに必ず敵を打ち倒す必要があったのだ。フォーム5は力とライトセイバーによる攻撃に焦点をあわせている。このフォームはブラスターの光弾を阻むライトセイバーの能力を活用し、光弾を敵に向かって偏向させることによって防御の動きを積極的な攻撃へと転じさせる。敵を打ち破るために必要となる力への献身はフォーム5の哲学を端的に表しており、これを「平和はより優れた火力によってもたらされる」という格言によって表現するジェダイもいる。彼らにとってフォーム5の習得はあらゆる脅威に対する価値有る訓練となるが、一方で他のジェダイたちはこのフォームが他者の支配という不適切な目的を促進させているのではないかという懸念を抱いている。

ニマーンとして知られるフォーム6は、旧共和国の末期にライトセイバーの訓練の標準的スタイルとされていた剣術である。このフォームは他のフォームを全体的にバランスよく発展させたものであり、真の調和と力による支配に頼らない正義をもたらそうとするジェダイの探求心の維持に役立っている。また、フォーム6は「外交的フォーム」であるとも考えられている。なぜなら、このフォームの訓練には他の訓練ほどの集中力が求められず、ジェダイたちはその間に知力や政治的戦略、そして交渉力などの能力を訓練することができるのだ。事実上、フォーム6はフォーム1から5までを組み合わせたものである。通常、若いジェダイは修行の最初の数年をフォーム1の訓練に費やし、その後修行を終えるまでの1、2年で他の各フォームを追加的に訓練することになるが、フォーム6をマスターするには、基本となるフォーム1の訓練を終えた後、最低でも10年におよぶ訓練が必要とされるのだ。過度な戦闘訓練によって星系間の複雑な政治的対立に困惑してしまうジェダイが多いなか、フォーム6は現代におけるジェダイの役割によく適応したスタイルだと言えるだろう。しかし、他のフォームを使うマスターたちのなかには、フォーム6の修行が不当に多くを要求し過ぎていると考えている者もいる。そして、共和国末期の分離主義運動によって危険な状況へと向かっていく銀河系では、この「外交的フォーム」がもはや不十分な存在だったのも事実である。クローン大戦のきっかけとなったジオノーシスの戦いにもフォーム6を習得した多くのジェダイが参加したが、競技場での戦闘でその全員が戦死しているのだ。

ジュヨーとして知られるフォーム7は、複数のフォームを極めた高位のレベルにあるマスターだけが習得し、制御し得る究極のフォームである。このフォームは最も難易度が高く、すべてのフォームが要求されるが、最終的にはまさに現実を超越した凄まじい力と技術へと統合していく。フォーム7は大胆かつ直線的な動きを基調とし、フォーム5よりも開放的かつ動的だが、フォーム4のように見た目が精巧なわけではない。高度なフォースを使った跳躍と移動に加え、フォーム7の戦術は一見して細切れとなった不連続の動きによって敵を圧倒し、戦闘時に極めて予測不可能なフォームとなるのである。この特性は、優雅に連続したフォーム4の動きよりもさらに難しい技術を要求する。そして、フォーム7はフォーム5の持つ激しさを必要とし、それよりもはるかに大きなエネルギーをより広範囲に消費する。さらにフォーム7のマスターは、フォーム5以上に深い感情を掘り起こさなければならず、外へと向かう闘志はある意味において平穏だが、一方で内面における切迫感は爆発的なものとなるのだ。この高度な剣術をマスターした者は極わずかしか存在せず、そのためフォーム7は未だ開発途上であると考えられている。

クローン大戦の勃発する直前、ジェダイ・マスター、メイス・ウィンドゥは、マスター・ソーラ・バルクの助力を得て、フォーム7の極限の技術を利用した剣技、ヴァーパッドを編み出した。ヴァーパッドは惑星セラピンに生息する獰猛な生物の名であり、この技もヴァーパッドと同様に攻撃的で素早い戦闘スタイルを持ち味としている。ヴァーパッドを習得するには、フォースのダークサイドに限りなく近づく必要があるため、この訓練は熟練した最高位のマスターのみにしか許されていない。ヴァーパッドを完全に習得したマスターは、ウィンドゥ、バルク、そしてウィンドゥのかつてのパダワンだったデパ・ビラバだけである。そして、バルクとビラバは後にダークサイドに捕らえられ、オーダーを去ることになるのだった。

ライトセイバーはジェダイの武器であるが、邪悪なシス卿にも使用されている。ダース・モールが第一の武器として使用していたのも、両端に光刃を持つライトセイバーだった。彼の熟練した手によって振り回されるライトセイバーは、接触したものをすべて切り倒す破壊的なエネルギーと化した。このシス卿のライトセイバーは基本的には2本のセイバーの両端を接続したものに過ぎず、そのため場合によっては片方だけを起動して使用されることもある。

ジェダイは過去2,000年間にわたってシスと遭遇しておらず、したがって彼らにとってシスのライトセイバーは失われた芸術となっていた。ジェダイは技能を向上させるための訓練の一環として対戦実習やスパーリングを行うこともあるが、ナブー危機以前にライトセイバーを持った敵が出現することを予期していた者はいなかった。過去に両刃のライトセイバーは訓練目的で作成されたものが保管されているのみである。

ジェダイはライトセイバーを製造する際にアデガ星系のオッサスなどの惑星で採掘されるクリスタルを使用するが、シスは人工合成したクリスタルを好んで使用する。燃える炉の中でクリスタルが鋳造される間、フォースを使って手を伸ばし、加工を行う処理はシスにとって一般的な手法ではない。彼らはクリスタルの能力を増幅させるためにジェダイに対する憎悪を集中させるのだ。

数千年前に出現した古代シス卿エグザ・キューンも改造した2本の光刃を持つライトセイバーを製造した。シス大戦の最中、彼は致死率を増加させるために自分の武器に改良を加えたのである。制御機構を調整することによって、彼のライトセイバーはそれぞれの光刃を1.5メートルにまで伸張させることができたのだ。