チャドラ＝ファン
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チャドラ＝ファンは、背の低い（通常は1メートル以下）ネズミに似た、コウモリのような顔を持つヒューマノイド種族である。彼らは水の惑星チャドの出身である。
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生態と外見
通常のチャドラ＝ファンは小型で機知に富んだヒューマノイドであり、平らな顔、大きなばたつく耳、2つの黒くて丸い目、平らな丸い鼻をしている。チャドラ＝ファンの体長はおよそ1メートル程度であり、大きな手足を除く身体全体が密集したかすかに光る体毛に覆われている。彼らは垂直歩行を行うが、長くて太い指と機敏な爪先を使って木や崖を登ることも、彼らにとっては当然の技能である。
チャドラ＝ファンは7つの感覚器官を有している。そのうち5つは（紫外線も見ることが出来ることを除けば）通常のヒューマノイドと同様の、視覚、聴覚、嗅覚、触覚、味覚である。加えて、彼らは自然と関わり合う他の2つの手段、すなわち赤外線視力と化学的受容性を持つ嗅覚を有しているのだ。これら2つの感覚は本来の鋭い嗅覚と組み合わさり、チャドの夜間における生活を補助している。
チャドラ＝ファンには男女間に明確な身体的特徴の差がなく、視覚による刺激が男女関係に果たす役割は小さい。その代わり、彼らは化学的ホルモンを発散させることによって性的願望を表現するのである。これらのホルモンは自発的に天然の「オーラ」を形成し、彼らはそれによって性的魅力を示したり、家族を見分けたりしている。しかし、これらのフェロモンの多くは、喚起や嫌悪、怒り、または恐怖を表す際にも意図的に発散されるため、自発的なメッセージと非自発的なメッセージが衝突する際に交じり合い、混乱を生じることもある。しかし、これは驚くべき事ではなく、匂いこそがチャドラ＝ファンにとっての最重要要素なのだ。
チャドラ＝ファンは4つの鼻孔を持っている。外側の2つの鼻孔は他の多くの種族と同様に水溶性の匂いを感じるが、内側の2つの鼻孔はより特殊な化学的物質を感じることができる。この感覚を使えば、チャドラ＝ファンは他の知的種族の微妙な化学的変化を見極めることもでき、赤外線視力と組み合わせることによって、他種族の意図を判断し、さらには予見するという不思議な能力を発揮することもできるのである。
チャドラ＝ファンは快楽の追求というたった1つのことについてのみ熱心である。それ以外のことについてはいい加減なことが多く、注意を引きつけている時間が短い。彼らは頻繁に起こる水害によって自分たちの建造物をいとも簡単に破壊されてしまうために永続的な信頼という観念を持っておらず、したがって日々の存在には強い関心を持っているが、長期的目標にはまるで関心がないのである。荒れ狂うチャドの海によって、チャドラ＝ファンは常に洪水による死の恐怖に直面しており、彼らの多くは狂乱状態に陥っている。このことは水社会の出身であるにも関わらず、チャドラ＝ファンが銀河系のより乾燥した惑星に引き付けられる傾向が強いという逆説の説明にもなっている。
チャドラ＝ファンの新陳代謝の速度は非常に早く効率的であり、それに伴って精神的、肉体的活動レベルも活発である。したがって、彼らが永続的な満足感を味わうこともほとんどなく、起きている時間は食料や水、あるいは何らかの楽しみを探すことに専念しているようにも見える。彼らにとって「楽しみ」とは、いじくり回すことを意味する。
チャドはメタン燃料が豊富であり、チャドラ＝ファンたちはそれをあらゆる種類の奇妙な機械（彼らが普段使っているものの大半）の動力源として利用している。
チャドラ＝ファンの睡眠は正午と真夜中のごく短い時間に行われ、2、3時間以上続くことはまずあり得ない。彼らは5標準年で一人前に成長し、15標準年で成熟期を迎え、40標準年以上生きることはほとんどない。彼らはその高い新陳代謝によって、大気中に十分なメタンが含まれていれば、他の環境でも容易に適応することができる。
彼らは基本的に雑食性であるが、特筆すべき点としては、他の種族が水を第一の飲料としているように、メチルアルコールを常飲している。
訓練していない者の耳には、チャドラ＝ファンの声はチューチューという鳴き声にしか聞こえない。しかし、その言語は抑揚やリズム、音の持続時間をうまく使った複雑な構成をしている。鋭い聴覚が必要不可欠なチャドラ＝ファンにとって、音痴であることは実質上、耳が聞こえないことと同じである。
社会と文化
チャドラ＝ファンは青白色の恒星チャドを巡るなかで唯一居住可能な第4惑星チャドに原住している。チャドの陽光は平均89標準度の角度で地表を暖めているが、最低では20標準度、最高では122標準度も記録されている。惑星の地軸はほとんど傾いていないため、季節による気候の変化もなく、常に同じような状態を保っている。また、地表の4分の3は水に覆われており、実際、残り4分の1の大地の中でも、乾燥しているのはわずかな山脈地帯だけかもしれない。鮮やかなトルコ石色の空には9つの小さな衛星が横切っており、オーケストラの指揮者のように脈打つ湖を指揮し、入り江や湿地、沼に結ばれた広大な「生きる」大地を演出している。
入り江はチャドラ＝ファンの生活域である。これらは吸水性の高い赤いゴム林の丘から、高くそびえるシペリルの木の下を流れる果てしない水路までの地域を快適な空間に仕立てている。これらの水路は夜明けや夕闇になると、奇妙なメタン・エンジンの乗り物や、木から木へと飛び跳ねる「歩行者」たちによって活気づく。
彼らは日中（および深夜）は、水面より高いところにあるシペリルの枝に吊るされた多室構造の揺れる開放的な建築物で寝ている（より強固な建造物を作っても、海の彼方から前触れなくやってくるハリケーンが入り江を直撃するので無駄な努力に終わってしまうのである）。チャドラ＝ファンの伝説には、少なくとも5つの「死の波」、すなわち海底地震によって発生した巨大な水の壁の記録が残されている。最近では、ちょうど10標準年前にこのような波がチャドラ＝ファン文明の中心部を直撃している。このとき原始的文明の大半は滅んでしまい、現在残れているチャドラ＝ファンたちは自分たちの社会の再構築のために働いているのだ。
チャドラ＝ファンたちは極めて絆の深い大きな氏族単位で生活しており、どこからどこまでが家族なのか説明するのが困難である。実際に、彼らは孤独に耐えることができず、たとえ一瞬でも他のエイリアン種族の中に置き去りにされたチャドラ＝ファンは、しばしば死んでしまう。彼らは1人で旅することも滅多になく、星系の外に出ることも極めて希である。チャドラ＝ファンの子供が氏族を離れるのは結婚（死ぬまで続く絆）のためだけである。結婚した2人はそのとき最も子供の少ない氏族のために子供を産むことになる。
チャドラ＝ファンの社会には選ばれた指導者というものは存在せず、そのときの使命を最も素早く効率的にこなせる者が指導者となる。そして、その仕事が終わり別の問題が発生すると、指導者はより適切な仲間に快く指導者の立場を譲るのである。
テクノロジー
チャドのテクノロジー・レベルは準工業的である。チャドラ＝ファンたちは物品の大量生産能力を有しているが、彼らはこのような概念に関心を持っておらず、すべて手作業でユニークな品物を作ることを好んでいる。チャドラ＝ファンの作ったあらゆる品物はどこに行っても安く簡単に提供されているが、他の大半の品物より優れた2つの点があるために、銀河系のある特定の場所では彼らの技術も未だに高く評価されている。1つはその形態がユニークなことであり、このことからもチャドラ＝ファンの技術は一種の芸術であると言われ、特定の機能の有無に関わらず高い評価を受けているのだ。2つ目はそれぞれの部分が献身的な努力によって行われているという点である。一部の技術が機能的な面を持ちあわせていると、それはたいていの場合において、極めて良く働くことになる。
銀河系におけるチャドラ＝ファン
チャドラ＝ファンは銀河全域において、主に技術研究や開発の場でごく少数だけ見かけることができる。こうした場所で、彼らは作動したり、しなかったりする機械を設計し、製造している。作動すると分かった道具については、より高い信頼性と技術能力を持った他の種族によって分析され、再生産されるのである。場合によっては、宇宙船の整備工や技師としての地位を与えられるが、通常、彼らにこうした仕事を任せると大惨事を招くことが多い。
