アマニン
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アマナマンの俗称で知られるアマニンは、惑星マリダンに原住する原始的な種族である。アマニンは身長2メートルから3メートル、明るい黄色と緑色の肌をしており、手は地面に達するほど長く、足は非常に短い。こうした目立った外見のため、彼らを群衆の中で見失うことはほとんどない。彼らは銀河系で傭兵や重労働者、荒地の偵察員などとして幅広く活躍している。
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生態と外見
アマニンは長い幌に覆われた首と薄い平らな胴体を持ったヒューマノイドである。腕と指も胴体と同じように薄べったいが、腿は短くて太く、その先からは巨大な足が生えている。実際にアマニンが動いているところを見るまでは、誰もが彼らを愚鈍な生物だと思うだろう。しかし、彼らは木登りや回転など、運動の主要な形態に完全に適応しているのだ。他の種族の多くは、イソーリアンを「ハンマーヘッド」と呼ぶのと同様に、彼らのことを「アマナマン」と呼んでいるが、彼らはそのことについて何も気にしてはいないらしい。
アマニンは皺の寄った濃黄色の皮膚をしているが、首から足にかけて垂れている後部のフードは緑色をしている。目は小さくて黒く、口も同様に小さい。さらに、他の種族には事実上、彼らの性別を見分けることができない。
彼らは惑星マリダンの小高い樹上に家を建てて生活する樹上民族であり、その長い腕を使って枝から枝へと移動を行っている。彼らはマリダンの平原と森林の両方に棲息する鳥類や動物たちの群れを狩猟しているが、チャーノクと呼ばれる肉食爬虫類はマリダンで唯一アマニンを脅かしている生物であり、木登りの能力や跳躍力が極めて発展している。
一方で、アマニンは平原での運動能力も優れている。歩行速度は痛々しいほどに遅いが、彼らは自分の体をボールのように見立てて転がることができるのだ。彼らは力強い背筋力を使って時速50キロメートルもの速さで転がるが、この状態では周りの状況を確認することができない。他の種族はこの動きをしばしば驚異の目で見るが、アマニンはこの動きを獲物に接近するときのみに使い、獲物を仕留めるときにも転がるわけではない。
アマニンの体は重要な臓器が非常に小さく、体全体に拡散しているため、極めて死ににくい構造だと言える。彼らは心臓、肝臓、肺などの主要な臓器を複数備えているので、極度の損傷にも耐え、生き残ることができるのだ。さらには脳さえも全身に広がるいくつもの異なった神経集合体の束によって構成されている。
社会と文化
アマニンは自分たちの単純な生活を楽しむ誇り高い種族である。多くは温厚な性質だが、いったん怒りが吹き出すとその気性は凄まじいものになる。また、彼らはユーモアのセンスにも溢れているが、他の標準的な種族にはしばしば病的に写ることもある。
アマニンには他の種族のように時間を記録するという習慣がなく、彼らが時刻を見るのは初めと終わりの2回だけである。彼らは他の生物に時間を説明しようとするとき、過去の出来事と関連させることによってそれを表す。
アマニンの集団の指導者は、過去の出来事を口述で伝えるシャーマンか、もしくは伝道師であり、それぞれの社交集団は通常、巨大な森林によって結ばれているマリダンの小さな森林を支配している。ときおりこれらの森林は海岸や他の地形に隣接しているが、アマニンは森林以外の地形をすべてグランタックという同一の言葉で表現している。集団が森林に対して大きくなりすぎ、自分たちを支えられなくなると、余剰な若い男女が他の森林を探すためにグランタックを離れ、見つけるとそこで生活している集団から奪い取ろうとする。この戦いはタキタルと呼ばれ、伝道師が伝える伝承の多くはこの戦いによって構成されている。
アマニンは銀河政治の正しい概念を持っていない。大部分は部族と伝道師に忠誠を誓っているか、あるいは雇用者や仲間として新しい伝道師に仕えている。
故郷にいるアマニンは原始的な道具を用いて、基本的な農業を営んでいるが、彼らは近代的な装置の使い方を学んでいる途中であり、多くの装置を懐疑心と恐怖の目で見ている。
マリダンで最も有用な資源は、アマニンたち自身である。彼らは奴隷状態を伝道師との長期にわたる信頼関係の一種として受け止めているため、アマニンを扱う奴隷商人たちは彼らを容易に支配できるのだ。
歴史
マリダンが銀河帝国によって発見されたのは、エンドアの戦いの十数年前のことである。アマニンは外界人との最初の接触に際し、好奇心と興味の反応を示した。やがて帝国はマリダンにいくつかの採掘調査施設を設置し、護衛のため小規模な駐留部隊を設立した。そして、そこで任務に就いていた帝国軍将校の1人が、アマニンの貴重な労働力を無駄に費やしていることに気づいたのである。彼は数人の伝導者と接触し、タキタルの際に相手のアマニンを捕らえて帝国に引き渡せば、協力した集団の森林に帝国軍は危害を加えないという取引きを申し出る。ほとんどの伝道師はそれを拒否したが、たった1人だけ欲のために取引きに応じた者がいた。そしてほんの数年の間に、かつて穏やかだったアマニンたちは用心深く、かつ凶暴になり、銀河系の反対側にある帝国軍の労働施設でアマニンの奴隷が見られるようになったのである。その後は帝国もその注意を他の星系に逸らすようになり、マリダン駐留部隊の規模も劇的に減少したのだった。
この惑星の見捨てられた宇宙港は密輸業者や他の小規模な私的グループによって引き継がれていった。ジャバ・ザ・ハットの密輸組織もマリダンに影響を及ぼしてきた多くの組織の1つである。少数のアマニンは森林から新設された宇宙港都市へと移動を開始し、特に若者の多くはマリダンのタキタルの伝統から離れていった。多くの伝道師たちはこうした変化をすべて腐敗の予兆と見なし、惑星を変化させようとする出来事をもみ消そうと努力している。しかし、その中には祝福の儀式を実践したり、「神秘的な」装飾品を外界人に販売している者もおり、実際にこうした伝道師たちは成功を収めたのだった。宇宙港に住んでいるアマニンにはブラスターを持って森林に帰る者もおり、彼らはこの「新しい魔法」で部族を支配している。また、宇宙旅行から帰ってきたアマニンも若い世代を興奮させ、若者の多くは森林の向う側にある未知の世界を求めて惑星を離れようとしているのだ。
銀河系におけるアマニン
アマニンの姿は銀河系全域で見ることができ、その多くは重労働者や傭兵、荒野の偵察隊員として働いている。他種族は原始的種族の大半が既に滅んだと冗談を言っているが、アマニンは冒険や伝承を求めて時間を費やしているのだ。
