クローン・トルーパー
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クローン・トルーパーは、クローン大戦として知られる抗争の間、共和国グランド・アーミーのために製造および育成された、完全に同一の遺伝子を持つ兵士たちである。惑星カミーノの都市で複製され成長したクローン・トルーパーは、生まれた直後から訓練と学習を受け、銀河系の歴史上最も効率的な軍隊の1つとして認識されるようになった。彼らは戦闘に熟練していただけでなく、銀河共和国とそのリーダーであるパルパティーン最高議長に揺るぎない忠誠を誓っていたのである。
目次 |
歴史
発注
恒常的な嵐に見舞われた惑星カミーノにあるティポカ・シティのクローン製造施設で成長した第1世代のクローン・トルーパーたちは、各々がまったく同じ体型、勇敢さ、スタミナ、精神力を有していた。秘密工場の密閉された空間で、政治的二面性を持つカミーノアンたちは、最高の製品と自負するクローン軍を作るために彼らの優れた遺伝子技術を用いたのである。
このクローン軍は、戦場に投入されるおよそ10年前に、当時ジェダイ・マスターだったサイフォ＝ディアスの名によって発注されたものである。同様に、彼が指定した遺伝子素材の提供主はジャンゴ・フェットと名乗るマンダロリアンの賞金稼ぎだった。カミーノアンたちはジャンゴから採取した遺伝子サンプルを原型として用い、慎重に自我を削減すると共に成長を加速させ、短期間で完全なクローンを作り上げたのだ。
製造と訓練
成長の加速はクローンの生産にとって必要不可欠な要素である。なぜなら、加速を行わずに兵士を戦闘において成熟させるには、最低でも20年を要するのだ。クローンたちはこの10年間、戦闘技術、車両操縦技術、戦場での戦略技術を絶えず訓練されてきた。それでも彼らは素晴らしい独立心と創造的思考力を維持しており、戦場での予期せぬ事態への対処能力でもドロイドをはるかに凌駕していた。
カミーノアンの開発プログラムは高度に構造化され、バランスも整っていたが、このような加速された人生における一連の厳しい肉体的かつ精神的な訓練は、クローンを精神的に狂わせる可能性も秘めている。クローンの精神の保護については細心の注意が払われているが、彼らの個性は全面的に軍事訓練と権威への服従によって形成されているため、完全に成熟したクローンが「通常の」人間性を有しているとは言いがたい。
カミーノアンは発注内容と変異個体の管理に取り付かれ、何らかの生化学的ミスによって生じる未発達クローンを慎重に監視していた。これらの統計的変異は、カミーノアンの主任科学者コー・サイによる特別な調整によって取り除かれる。事実、彼らは200体に7体の割合で、クローンの再調整を行っていたのだった。
純正培養による成長加速の副作用はあるが、成熟したクローンたちは20歳当時のジャンゴ・フェットに瓜二つだった。そしてフェットはカミーノに留まり、彼の戦闘経験を自分の複製たちへの訓練に対するアドバイスとして与えていたのだ。
戦場から戦場へと、何千回にも及ぶ遺伝子コピーをなされてきたクローン兵たちは、戦闘医学の面でも極めて有用な存在である。クローンの治療は他の一般的な種族と比べて非常に容易なのだ。クローンたちは完全に同じ遺伝子を持っているため、体の各部位に文字通りの互換性が保たれており、生体移植に伴う拒絶反応を気にする必要がない。実際、手術上の多くの手法が、複雑なものも含めて幅広く標準化されていた。
クローン大戦
分離主義危機が共和国を脅かしている最中、パドメ・アミダラ議員の暗殺未遂事件を調査していたオビ＝ワン・ケノービは、この事件に関与しているとみられるジャンゴ・フェットを追い、カミーノに到達した。オビ＝ワンはここでクローン軍を発見したのである。彼からの報告を受けたジェダイ評議会はクローン軍の存在と、サイフォ＝ディアスによる関与を知って驚愕する。だが、分離主義勢力が開戦に向けて準備を進めていることが明らかになると、クローン軍は共和国の防衛と秩序の維持のためにどうしても必要な存在となったのだった。
導入時から、銀河共和国のクローン・トルーパーは銀河大戦の可能性を示唆していた。当時のバトル・ドロイド軍よりもはるかに優れたクローン・トルーパーは、独立星系連合の軍隊との戦いにおいて、新たに組織された共和国正規軍の中心的役割を担うようになったのである。
銀河元老院のパルパティーン最高議長は非常時特権を与えられ、最初の軍事行動としてクローン軍を共和国の正規軍に採用し、出動させることを決定する。そして、分離主義勢力の主要な要塞の1つである不毛の惑星ジオノーシスで最初の戦闘が開始された。最先端の装備を携えたクローン軍はジオノーシスの砂漠で分離主義側の大規模なバトル・ドロイド軍と交戦する。彼らはジェダイの指揮官によって先導され、この最初の戦いを共和国側の勝利に導いたのだった。こうしてクローン大戦が勃発し、クローン軍はその後も幾度となくその有用性を示すことになる。同時に、この戦争は銀河系の歴史に長く続く血塗られた痕跡を残すことになるのだった。
装備
クローン・トルーパーは全身を白い装甲服に包み、まったく同じ素顔はT字型のマスクで覆われていた。装甲服に付けられた色別の紋章は階級を表しており、緑のトルーパーは軍曹、青は中尉、赤は大尉、黄が指揮官である。指令任務に割り当てられたクローンは、役割に応じた特別な訓練を受けていた。
クローン・トルーパーの装甲服は体にぴったりとあった20枚のプラストイド合金製合成プレートによって構成されており、その下には磁気グリップ・パネルに通じる温度調整ボディ・グローブを着込んでいた。この装甲服の設計思想はT字型のバイザー・プレートを見て分かるように、ジャンゴ・フェットのマンダロリアンとしての遺産を受け継いだものである。カミーノアンの美学は明確な色相や装飾などの見た目にも影響を与えているが、彼らはそれほど人間工学に精通していない。そのため、初期のクローン・トルーパーの装甲服は座りにくかったが、その後の製品ではこうした欠陥も改善されている。また、クローン・トルーパーのヘルメットにはコムリンクや高度な呼吸フィルターが内蔵されており、過酷な環境での戦闘にもよく順応していた。
小規模なグループに分かれているクローン・トルーパーたちは、互いを識別番号によってのみ認識することができる。特に配置が近い状況下では、識別番号の下2桁のみで相手を認識することになる。各クローンは自分の識別番号をDNAに組み込まれており、それ以外に各個体の身体的特徴を表す印は一切存在していない。彼らのヘルメットに内蔵された特別なスキャナはこの識別番号を確認し、同じくヘルメットの裏側に組み込まれた小型LEDビュースクリーンに表示させていた。ヘルメット上に表示された情報は戦場における中央司令部にも送信され、司令官たちによる個々の兵士たちの追跡を可能にしていたのだ。
